يستهل فريق مانشستر سيتى مشوار الدفاع عن اللقب، عندما يخرج لمواجهة نيوكاسل يونايتد فى السادسة مساء اليوم الأحد، بملعب "سانت جيمس بارك"، فى قمة مباريات الجولة الأولى من عمر مسابقة الدورى الإنجليزى الممتاز "البريمير ليج".

ومن المتوقع أن تكون المباراة حافلة بالإثارة والمتعة، فى ظل الدوافع التى يمتلكها الفريقان لتحقيق الفوز فى مستهل مشوارهما بمسابقة الدورى، حيث يسعى نيوكاسل يونايتد لاستغلال عاملى الأرض والجمهور، لوضع حد لتفوق المان سيتى فى المواجهات التى جمعت بينهما فى السنوات الأخيرة، خاصة فى الموسم الماضى، حيث نجح "الستيزن" فى إلحاق الهزيمة بنيوكاسل فى عقر داره "مرتين".

المباراة الأولى كانت يوم 30 أكتوبر، ضمن مباريات دور الـ16 فى بطولة كأس رابطة الأندية الإنجليزية للمحترفين "الكابيتال وان"، حيث تفوق المان سيتى بهدفين نظيفين أحرزهما ألفارو نيجريدو، ودزيكو، أما المباراة الثانية فكانت يوم 12 يناير الماضى، ضمن مباريات الجولة الـ21 من منافسات "البريمير ليج"، وتفوق المان سيتى بنفس النتيجة ونفس أقدام اللاعبين.

كما دعم نيوكاسل صفوفه بالعديد من الصفقات، خلال فترة الانتقالات الصيفية الحالية، أبرزها سيم دى يونج، لاعب وسط المنتخب الهولندى ونادى أياكس أمستردام، والمهاجم الأرجنتينى فاكوندو فيريرا لاعب شاختار دونيتسك الأوكرانى.

ويتطلع فريق مانشستر سيتى، لحصد النقاط الثلاث فى ضربة البداية، وتجاوز آثار الهزيمة الثقيلة التى تلقاها أمام أرسنال بثلاثية نظيفة، فى المباراة التى جمعتهما بملعب "ويمبلى"، فى بطولة الدرع الخيرية "السوبر".

وتبدو حظوظ المان سيتى فى تحقيق الفوز هى الأوفر، بالنظر إلى التشكيلة المدججة بالنجوم التى يتمتع بها الفريق، خاصة بعد التعاقد مع فرانك لامبارد، قائد تشيلسى السابق، على سبيل الإعارة حتى يناير القادم، قادماً من نيويورك سيتى الأمريكى.

وأبرم مانشستر سيتى العديد من الصفقات المميزة، خلال فترة الانتقالات الصيفية الحالية، بخلاف فرانك لامبارد، لمواصلة المنافسة على حصد الألقاب المحلية والأوروبية، بعدما تعاقد مع المدافع الفرنسى إلياكويم مانجالا، قادمًا من بورتو البرتغالى، ومواطنه بكارى سانيا، مدافع أرسنال الإنجليزى السابق.

كما نجح المان سيتى فى الحفاظ على نجومه هذا الصيف مثل يايا توريه، وسيرجيو أجويرو، وسمير نصرى، والحارس جو هارت، ويفتقد الفريق فى مباراة اليوم لجهود لاعبه ألفارو نيجريدو، بسبب الإصابة.