لأول مرة فى التاريخ تقوم شركة مصرية بالبحث عن البترول بالصحراء الغربية على الحدود المصرية السودانية تبدأ بحفر بئرين استكشافيين وتم توقيع اتفاقية على ذلك.
وكان قد أكد المهندس سامح فهمى وزير البترول أهمية عقد المزيد من الاتفاقيات البترولية من أجل دعم وزيادة الثروات البترولية وزيادة الاحتياطيات لتلبية احتياجات السوق المحلية من المنتجات البترولية، والغازات الطبيعية وتوفير احتياطيات للأجيال المقبلة من مصادر الطاقة, مشيرا إلي أن منطقة الصحراء الغربية أصبحت تمثل حاليا منظومة متكاملة لصناعة البترول والغاز بما يعزز موقف مصر الحالي والمستقبلي من الثروة البترولية في ظل المميزات التي تتميز بها المنطقة, وفي مقدمتها انخفاض تكلفة إنتاج البرميل بالمقارنة بأغلب المناطق الأخري, بالإضافة إلي تميز الزيت الخام المنتج بأنه من أفضل الأنواع علي المستوي العالمي.
وأضاف الوزير, أن المرحلة المقبلة تستهدف تكثيف الأنشطة البترولية في المناطق النائية الواقعة في أقصي حدود مصر الجنوبية والغربية والشرقية في إطار البعد الاستراتيجي للمساهمة في تنمية هذه المناطق بعد النجاح الذي تحقق باكتشاف البترول لأول مرة في منطقة كوم امبو بمحافظة أسوان واكتشاف حقل البركة. جاء ذلك خلال توقيع وزير البترول علي3 اتفاقيات بترولية للبحث عن البترول واستغلاله للهيئة المصرية العامة للبترول وشركة جنوب الوادي القابضة للبترول في منطقة الصحراء الغربية باجمالي انفاق44 مليون دولار, الاتفاقية الأولي في منطقة شرق بني سويف بالصحراء الغربية بين الهيئة المصرية العامة للبترول وشركتي أباتشي الأمريكية ودانا بتروليم الانجليزية لإضافة فترات بحث بالتزامات إنفاق حدها الأدني نحو12,5 مليون دولار وحفر5 آبار ومنح توقيع6 ملايين دولار, وقع الاتفاقية عن شركة أباتشي السيد توماس ايه فيوتوفيتش وعن شركة دانا بتروليم السيد برايان روبرت توادل. والاتفاقية الثانية في منطقة الفيوم بالصحراء الغربية بين هيئة البترول وشركة ميرلون الأمريكية لإضافة فترات بحث بالتزامات انفاق حدها الأدني نحو24 مليون دولار وحفر6 آبار ومنح توقيع3 ملايين دولار. ووقع الاتفاقية عن شركة ميرلون المهندس مصطفي شعراوي.
وفيما يخص الاتفاقية الثالثة لشركة جنوب الوادي القابضة للبترول فتقوم شركة جنوب الوادي ولأول مرة بالبحث عن البترول في منطقة الجلف الكبير/ العوينات جنوب غرب الصحراء الغربية علي الحدود المصرية السودانية بالتزامات إنفاق حدها الأدني8 ملايين دولار تشمل أعمال المسح السيزمي ثنائي الأبعاد وحفر بئرين استكشافيتين, ووقع الاتفاقية عن شركة جنوب المهندس شريف إسماعيل رئيس الشركة. وأكد رؤساء الشركات البترولية عقب التوقيع علي الاتفاقيات, أن الاحتمالات البترولية الجيدة في مصر, بالإضافة إلي مناخ الثقة والاستقرار والشفافية في التعامل مما اسهم بشكل كبير في تشجيعهم علي العمل في أنشطة البحث والاستكشاف عن البترول في مصر.