توفى بطريرك الأرمن الأرثوذكس فى القدس توركوم الثانى مانوكيان اليوم الجمعة، عن عمر يناهز الـ93 عاما، على ما أفادت مصادر أرمنية.

وكان البطريرك الذى يحظى باحترام فى الأوساط الكنسية فى الأراضى المقدسة، قد دخل فى الغيبوبة منذ يناير 2012 إثر جلطة دماغية.

وبعد انتخابه البطريرك السادس والتسعين للأرمن الأرثوذكس عام 1990، كان توركوم الثانى مانوكيان يقود الجماعات الأرمنية الأرثوذكسية فى إسرائيل والأراضى الفلسطينية والأردن.

والبطريرك الراحل من مواليد 16 فبراير 1919 فى مخيم للنازحين الناجين من المجازر الأرمنية فى بعقوبة شمال بغداد، وأصبح كاهنا عام 1939 بعد دراسات لاهوتية تلقاها فى إكليريكية بطريركية القديس يعقوب الأرمنية فى القدس.

وانتقل بعدها عام 1946 الى الولايات المتحدة ليصبح أسقفا أرمنيا عن نيويورك وكبيرا لأساقفة الإبراشيات الشرقية للكنيسة الأرمنية فى أمريكا الشمالية، وكان معروفا فى القدس لحبه للثقافة والموسيقى.

وتتشارك الكنسية الأرمنية الأرثوذكسية بالقدس فى حماية الأماكن المقدسة مع الكنيسة الأرثوذكسية والكنسية اللاتينية (الرومانية الكاثوليكية)، وهى أكبر الكنائس، إضافة إلى الكنيستين السريانية والقبطية.

ويقدر عدد الأرمن الذين يعيشون فى القدس حاليا بحوالى 2000 شخص، وبحسب التقديرات، كان عددهم يبلغ 16 إلفا عام 1948 عند إنشاء دولة إسرائيل.

وستقام مراسم تشييع البطريرك مانوكيان فى 22 أكتوبر فى مدافن الأرمن فى القدس.

وسيتم انتخاب خليفة للبطريرك الراحل من جانب الأخوية الرهبانية الأرمنية خلال أربعين يوما، وعلى البطريرك المنتخب أن ينال موافقة إسرائيل وملك الأردن، وحتى ذلك الحين، يتولى مهام البطريرك الراحل بالوكالة الخور أسقف نورهان مانوكيان.