قبل وقت قليل من بزوخ شمس يوم الأربعاء الموافق 21 يونيو لعام 2017، أصدر العاهل السعودي سلمان بن عبد العزيز أمرًا ملكيًا يقضي بإعفاء ولي العهد وابن شقيقه الأمير محمد بن نايف من منصبه، وتولي ابن الملك محمد بن سلمان ولاية العهد.
عبر سلسلة من المراسيم التي أعلنت عن طريقة جديدة لتولي ولاية العهد في الأسرة الحاكمة السعودية قرر الملك سلمان تعيين ابنه المفضل لديه محمد في هذا المنصب الذي يعني أن محمد بن سلمان هو الحاكم القادم للسعودية.
نشرت مجلة "فورين بوست" الأمريكية تقريرًا أشارت فيه إلى أن محمد بن سلمان سيكون الحاكم السعودي لمدة ما يقرب من 50 عامًا قادمة.
بن سلمان البالغ من العمر 31 عامًا، والذي يعد أصغر وزير دفاع في العالم، والمسئول الأول عن رؤية السعودية 2030 الاقتصادية التي تبحث عن بدائل للاقتصاد السعودي بدلًا من الاعتماد على النفط.
يقول عبد الله الشامري، دبلوماسي سعودي سابق إلى المجلة، إن "هذا القرار لم يكن مفاجئًا"، مضيفًا إلى أن "لم يكن سرًا أن محمد بن سلمان هو الأقوى نفوذا داخل الأسرة الحاكمة السعودية".
وأكد العديد من الخبراء أن المملكة أصبحت الآن تحت قيادة شابة، الأمر الذي سيؤدي إلى مزيد من الاعتماد على مصادر للدخل بعيدة عن المصادر النفطية التي تعتمد عليها الدولة في المقام الأول.