فرضت الحكومة البريطانية، أمس الخميس، حظرا على التدخين فى السيارات التى بها أطفال، لتوسع بذلك بعض من أكثر قواعد مكافحة التدخين صرامة. وقالت الحكومة فى بيان حول الحظر، الذى يطبق فى إنجلترا وويلز إن التغيير القانونى يهدف "لحماية الأطفال والشباب من التداعيات المضرة للتدخين السلبى". وقالت إن التهاب السحايا والسرطان والتهاب الشعب والالتهاب الرئوى والربو من المخاطر الصحية المحتملة التى قد يتعرض لها الأطفال المعرضين لدخان السجائر. وقالت سالى ديفيز، كبير الأطباء بالحكومة "تدخين سيجارة واحدة فى السيارة يعرض الأطفال لمستويات كبيرة من تلوث الهواء والمواد الكيماوية التى تسبب السرطان مثل الزرنيخ والفورمالديهايد والقطران، والمواطنون عادة ما يعتقدون خطأ أن فتح النافذة وإدخال الهواء للسيارة سوف يقلل من الضرر". ويواجه المدخنون وسائقو السيارات الذين يسمحون بالتدخين فى سيارات على متنها أطفال عقوبة دفع غرامة تقدر بـ50 جنيها إسترلينى (76 دولارا). وقد تم الإعلان عن فقرة منفصلة، اليوم، تجرم بيع السجائر أو المشروبات الكحولية عبر شبكة الإنترنت للأطفال أقل من 18 عاما، وتجرم قيام البالغين بشراء منتجات تبغ أو سجائر عبر شبكة الإنترنت لمن هم أقل من 18 عاما. ويذكر أن بريطانيا، التى حظرت بالفعل التدخين فى الأماكن العامة، كما أنها تعمل حاليا على جعل غلاف علب السجائر بدون علامات، بها ما يقدر بنحو عشرة ملايين مدخن.