كشف معهد سميثسونيان، المسؤول عن إدارة عدد كبير من المتاحف في الولايات المتحدة، عن أن تمثال الحرية الشهير في نيويورك هو في الحقيقة تصوير لفلاحة مصرية. ونقل المعهد عن عدد من الدراسات العلمية حول أصل التمثال الشهير قولها إن مهندس التمثال، الفرنسي فريدريك أوغوست بارتولدي، استلهم صورة التمثال من امرأة عربية.

يضاف إلى ذلك أن بارتولدي جال في مصر بين عامي 1855 و1856، وكان من المفترض أن يضع تصميماً لمنارة مطلة على قناة السويس، إلا أنه اقترح تصميم تمثال على صورة امرأة تحمل في يدها مشعلاً. ويقول باري مورينو، الذي ألف عدداً من الكتب التي تناولت تمثال الحرية واقتبسه معهد سميثسونيان على موقعه الإلكتروني، إن بارتولدي استلهم تصميم التمثال من "فلاحة محتجبة". ولكن بعد أن تم رفض تصميمه هذا لقناة السويس، عاد بارتولدي واستلهم نفس الصورة لتمثال الحرية، الذي وضع تصميمه عام 1870، والذي أهدته فرنسا إلى الولايات المتحدة عام 1886