أعلن طارق الملا وزير البترول، الوصول إلى التجارب النهائية لتشغيل المرحلة الأولى من حقل ظهر للغاز الطبيعي، وتشغيله خلال الأيام القليلة المقبلة ليدخل على على الشبكة القومية.وأضاف الملا  أن المرحلة الأولى من تشغيل حقل ظهر ستستكمل منتصف 2018 مليار قدم مكعب، مشيرًا أنها ستساعد في الاستغناء عن استيراد الغاز الموازي أي توفير 60 مليون دولار شهريًا.

وتابع الملا «المرحلة الثانية ستستكمل بعد الانتهاء من المرحلة الأولى حتى منتصف عام 2019 ليصل إنتاج حقل ظهر 50% من إنتاج مصر، عملية الاكتفاء الذاتي ستكون قبل نهاية العام القادم».

وأشار «الملا» أن مصر ستبدأ تصدير الغاز اعتبارا من عام 2019 وفقًا لالتزاماتها التعاقدية.